Kall eller alkalisk avfettning, och när du använder respektive
De två huvudtyperna löser helt olika sorters smuts. Att blanda ihop dem är den vanligaste anledningen till att avfettningen känns verkningslös.
Kallavfettning är petroleumbaserad och byggd för oljebaserad smuts: asfaltsstänk, tjära och den saltfilm som lägger sig på karossen efter en vinter på saltade vägar.
Det är produkten att ta fram efter en lång körning i snöslask, innan resten av tvätten beskrivs i detalj här.
Alkalisk avfettning löser istället organisk smuts: pollen, insekter, alger, mögel och den gråa hinnan som växer på en bil som står stilla länge under sommaren.
Den är oftast snällare mot känsliga material som aluminium. Den biter dåligt på tjära och asfalt.
Kombiprodukter försöker täcka båda behoven i en flaska. Det är bekvämt men sällan lika kraftfullt som en renodlad produkt inom sitt eget område.
Säsongen avgör alltså mer än priset. December till mars är kallavfettningens säsong i Sverige, medan april till september är alkaliska avfettningens.
Den som bara vill äga en flaska får väga in det. Valet står då mellan en kombiprodukt och två renodlade.
Det finns också en mellanposition värd att känna till. Skador från grus och stenskott är mekaniska, inte kemiska, och ingen typ av avfettning hjälper mot dem.
Avfettningens jobb är att lösa upp det som redan sitter fast i ytan, inte att skydda mot nya repor eller stenskott under körning. Den distinktionen är värd att hålla isär när man bedömer vad en flaska kan uträtta.
Verkningstid: låt aldrig avfettningen torka in
Avfettning ska verka, inte bara sprayas på och sköljas bort direkt. De flesta produkter behöver mellan fem och femton minuter för att bryta ner smutsen ordentligt.
Kyla förlänger den tiden märkbart. En kall vinterdag kan samma medel behöva betydligt längre tid än på en varm sommardag för att uppnå samma effekt.
Det är en sak alla tillverkare i den här jämförelsen är eniga om: medlet får aldrig torka in på ytan. Torkar det in innan det sköljs bort riskerar det att lämna fläckar.
Det kan bli en beläggning som är svårare att få bort än smutsen den skulle lösa.
Spraya därför en yta i taget, till exempel en dörr eller en stötfångare. Täck inte hela bilen på en gång, då hinner den första ytan torka innan du kommer runt.
Applicering nerifrån och upp
Ordningen spelar större roll än många tror. Avfettning ska appliceras nerifrån och upp, alltså trösklar och nedre delar av dörrarna först, taket sist.
Anledningen är enkel: sprayas produkten uppifrån rinner den lösta smutsen ner över redan behandlade ytor. Det kan orsaka strimmor eller ojämn verkan längre ner.
Samma princip gäller när avfettningen sedan sköljs bort. Spola nerifrån och upp. Se annars till att inget smutsigt vatten från taket rinner ner över en yta som redan är ren och sköljd.
Är fordonet extra smutsigt, till exempel efter en längre period utan tvätt, kan det löna sig att göra ett förarbete med grov borste på de värsta partierna. Görs det, ska det ske innan avfettningen appliceras.
Delar som hjulhus, tröskellister och nedre delen av dörrarna samlar mest smuts och tål oftast en starkare koncentration eller en extra runda med avfettningen.
Motorhuvens front och taket klarar sig normalt med betydligt mindre. De är mindre smutsiga, och lackens exponering mot sol gör den mer känslig för starka kemikalier över tid.
Skölj noga innan bilschampot tar vid
Avfettning är ett förarbete, inte hela tvätten.
När medlet fått verka klart ska ytan sköljas ordentligt med rikligt vatten. En högtryckstvätt ger bättre resultat än en vanlig trädgårdsslang enligt flera tillverkares egna anvisningar. Sköljningen ska ta bort både den lösta smutsen och rester av själva avfettningsmedlet innan nästa steg påbörjas.
Först efter en ordentlig sköljning tar bilschampo vid för den egentliga tvätten. Hoppar man över sköljningssteget och kör schampo direkt ovanpå avfettningen riskerar man att blanda kemikalier. Resultatet blir varken bättre rengöring eller skonsammare mot lacken.
Ordningen är alltid densamma: avfettning, sköljning, schampo, ny sköljning.
Miljö och tvätt på uppfarten
Avfettning innehåller ämnen som inte hör hemma i naturliga vattendrag. Flera kommuner avråder från eller förbjuder helt biltvätt med kemikalier på gatan, garageuppfarten eller andra ytor med dagvattenbrunnar i närheten.
Anledningen är att avfettat vatten annars rinner rakt ner i systemet utan att passera någon rening.
Den som avfettar och tvättar bilen regelbundet gör klokast i att använda en gör-det-själv-hall med oljeavskiljare, där avfallsvattnet tas om hand på rätt sätt. Det gäller oavsett om avfettningen är miljömärkt eller inte.
En Svanenmärkning som SONAX Power Clean Ecoline bär säger något om innehållet, inte om var det är lämpligt att spola ut vattnet efteråt.
En gör-det-själv-hall löser också ett annat problem: temperaturen. Avfettning verkar sämre i kyla.
En tvätt utomhus mitt i vintern kombinerar därför både den svagaste verkningsgraden och den största risken att vattnet fryser på ytan innan det hunnit sköljas bort ordentligt. Inomhus, i plusgrader, får både avfettningen och schampot arbeta under de förhållanden de är gjorda för.
Dosering och spädning
Här skiljer sig produkterna åt rejält.
Bruksfärdiga produkter som SONAX Kallavfettning, CAR5 Alkalisk Avfettning och tershine Duosolve används direkt ur flaskan utan att blandas med vatten. Det är enklast för den som avfettar sällan eller inte vill hålla reda på en spädningsgrad.
Koncentrat som Tershine Extract Degreaser fungerar annorlunda: en liter koncentrat blandas med vatten till mellan fem och femton procents styrka beroende på hur smutsig ytan är.
Det ger enligt tillverkaren tjugo liter eller mer färdig brukslösning. Det gör priset per tvätt lägre över tid, även om literflaskan kostar mer än de billigaste bruksfärdiga alternativen. Det kräver också att man mäter rätt volym varje gång istället för att bara spraya på direkt.
En enkel tumregel: ju svagare spädning, desto mildare verkan och desto lägre risk för att koncentratet angriper känsliga material.
Många tillverkare rekommenderar därför en svagare blandning för lättare smuts och en starkare för partier som fronten, där insekter och flygrost samlas tätast. Skumkanon och tryckspruta gör det enklare att hålla en jämn spädning över hela ytan än att blanda i en hink och applicera med trasa.
Det märks särskilt på en större bil eller husbil.
Material som kräver försiktighet
Avfettning är starka kemikalier, och inte alla material tål dem lika bra.
Tershine Extract Degreaser skriver uttryckligen att formeln är snäll mot aluminium och andra metaller. Det gör den till ett tryggare val för fälgar och motorpartier med blottad metall än produkter som inte nämner materialkompatibilitet alls.
För övriga produkter i jämförelsen saknas motsvarande besked i produkttexten. Det betyder inte nödvändigtvis att de skadar känsliga plaster eller gummilister.
Det betyder bara att tillverkaren inte tar ställning till frågan i den text som finns tillgänglig. Är man osäker på ett specifikt material, till exempel en äldre gummilist eller en matt lackyta, är det säkrast att testa produkten på en liten och undanskymd yta. Gör det innan hela bilen behandlas.
Oavsett vilken typ som väljs gäller samma grundregel. Avfettning är ett förarbete som ska sköljas bort noga innan schampot tar vid, aldrig ett medel som ska sitta kvar på bilen efter tvätten.
